Another Advent Classic

A perceptive comment left by Herr Schütz, to the effect that many Protestant hymns are more catholic than the drear Catholic ditties oft-inflicted, reminded me of the magnificent words and music of Wachet auf, that great chorale, so apt for Advent, by Philipp Nicolai as set by Bach, and here translated by Winkworth; I first embed something of Bach's derived cantata:

Wake, awake, for night is flying;

The watchmen on the heights are crying:

Awake, Jerusalem, at last!

Midnight hears the welcome voices

And at the thrilling cry rejoices;

Come forth, ye virgins, night is past;

The Bridegroom comes, awake;

Your lamps with gladness take;

Alleluia! 

And for His marriage feast prepare

For ye must go and meet Him there.

Zion hears the watchmen singing,

And all her heart with joy is springing;

She wakes, she rises from her gloom;

For her Lord comes down all glorious,

The strong in grace, in truth victorious.

Her Star is risen, her Light is come.

Ah come, Thou blessèd One, 

God’s own belovèd Son:

Alleluia! 

We follow till the halls we see

Where Thou hast bid us sup with Thee.

Now let all the heavens adore Thee,

And saints and angels sing before Thee,

With harp and cymbal’s clearest tone;

Of one pearl each shining portal,

Where we are with the choir immortal

Of angels round Thy dazzling throne;

Nor eye hath seen, nor ear 

Hath yet attained to hear

What there is ours, 

But we rejoice and sing to Thee

Our hymn of joy eternally.

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“Wachet auf,” ruft uns die Stimme

Der Wächter sehr hoch auf der Zinne,

“Wach auf du Stadt Jerusalem!

Mitternacht heiß diese Stunde!”

Sie rufen uns mit hellem Munde:

“Wo seid ihr klugen Jungfrauen?

Wohlauf, der Bräutigam kommt,

Steht auf, die Lampen nehmt!

Halleluja!

Macht euch bereit zur Hochzeitsfreud;

Ihr müset ihm entgegengehen!”

Zion hört die Wähter singen,

Das Herz tut ihr vor Freuden springen,

Sie wachet und steht eilend auf.

Ihr Freund kommt vom Himmel prächtig,

Von Gnaden stark, von Wahrheit mächtig;

Ihr Licht wird hell, ihr Stern geht auf.

Nun komm, du werte Kron,

Herr Jesu, Gottes Sohn!

Hosianna!

Wir folgen all zum Freudensaal

Und halten mit das Abendmahl.

Gloria sei dir gesungen

Mit Menschen- und mit Engelzungen,

Mit Harfen und mit Zimbeln schön.

Von zwölf Perlen sind die Tore

An deiner Stadt, wir stehn im Chore

Der Engel hoch um deinen Thron.

Kein Aug hat je gespürt,

Kein Ohr hat mehr gehört

Solche Freude.

Des jauchzen wir und singen dir

Das Halleluja für und für.